加入ＷＴＯ将使我国农村劳动力的就业问题更加严峻，参加北京“国际周”现代农业高层论坛的农业部官员认为，努力拓展农民就业空间，要立足于通过推进城镇化实现城乡统筹解决，走农村工业化和城镇化的道路，把发展乡镇企业、建设小城镇与转移农业剩余劳动力结合起来。
    据介绍，目前及未来一段时间，农村富余劳动力数量巨大。其一，目前农业部门仍然沉淀着约１．５亿剩余劳动力。 其二，据预测，“十五”期间刚好是农村劳动力供给的又一个高峰，平均每年新增农村劳动力约８６０万，比“九五”时期多２３０万。其三，加入ＷＴ０，农业生产，特别是资源性产品，如大豆、玉米、小麦、棉花、水稻、羊毛生产受到冲击。有专家估计，由于上述农产品收缩生产，可能会减少７００万-１０００万个农业就业岗位；同时，近年来乡镇企业吸纳劳动力的能力减弱，限制了新增劳动力在农村的就业空间。１９９０-１９９８年，乡镇企业平均每年吸纳就业４０９万人，仅相当８０年代年均新增就业７０７万人的５９．９％。其中，１９９７年、１９９８年连续两年出现就业负增长，净减９７１万人。１９９９年只增加了８万人，２０００年也只增加了１６０万人；另外，城镇化水平不高也是因素之一。我国城镇化率２０００年为
３６．１％，但比同等人均ＧＮＰ国家要低近１０个百分点，比同等工业化水平国家要低２０个百分点，城镇化进程严重滞后。
    这位官员说，要在挖掘农业内部就业潜力、优化农业结构、为农民进镇落户创造条件、促进农村劳动力有序流动等方面，制定切实有效的政策。
    第一，要进一步挖掘农业内部的就业潜力。要利用农业和农村经济战略性结构调整的契机，最大限度地实现劳动力在农业内部的充分就业。同时，积极推进发展农业产业化经营，延长农业产业链，为农民创造更多的就业机会。
    第二，要大力发展乡镇企业，推动乡镇企业实现体制转换和结构调整，采取多种经营形式和多种所有制结构发展乡镇企业，扩大乡镇企业的就业容量。特别是要抓住国家实施西部开发战略的有利时机，通过产业转移、技术转让、对口支援、联合开发等方式加强东西合作，加快中西部地区乡镇企业的发展，逐步扩大中西部地区农村劳动力在非农领域的就业量。
    第三，要为农民流动做好服务，创造良好环境。把发展劳务经济、促进农村劳动力外出就业，作为推动战略性结构调整和促进农民增收的重要措施。
    第四，要加快小城镇发展，为农民进镇落户创造条件。一是继续改革户籍制度，放开小城镇户口；二是严禁向进镇落户的农民和乡镇企业收取各种费用；三是保留进镇落户农民的土地承包权。