海水淡化市场发展前景

      海水淡化技术创新的新闻司空见惯。军工巨头洛克希德˙马丁公司已经发明出原子级厚度的膜，原料是石墨烯——碳的一种形式。由于达到了令人难以置信的薄度，这种薄膜只需要很少的能量，就可以让海水通过，从而大幅度降低能源成本。

      石墨烯是一种非常敏感的材料，早在20多年前就被科学家们发现了，但在过去五年中，科学界才对这种材料表现出很大的兴趣，主要是因为其电子的属性。它的最主要特性是纯碳以及苯环形成的结构。“这种结构产生了极端强大的力量，”JohnStetson指出，“这是一个二维聚合物，所以非常薄和美丽。我们做一个比较，假设一片石墨烯相当于一张纸的厚度，那么一个人头发的厚度将相当于一个典型的建筑物的高度。”

     打个相同的比方，现有最接近的反渗透膜和它相比，相当于几层纸厚。JohnStetson补充说，科学家仍然在调整穿孔技术以确保孔是完美的大小。“像一个正常的膜的扩散，这是行不通的。对于我们来说，它就像一个筛子，孔的大小要刚好能过滤掉盐。”他指出，一旦压力正确，它就具有正常膜100倍的通透性，好像打开了大坝的闸门一样。一切才刚开始。“我们有信心，尽管我们必须证明，我们可以在非常接近渗透压的状态下正常运行。制造膜是一个复杂的过程，从非常薄的铜片开始，将其插入真空中的烘箱，向其中加入甲烷气体。在1000度左右，氢分子与碳分离，碳又与铜发生催化作用。”

     将石墨烯从铜上面移除的技术仍处于试验阶段。下一阶段是将石墨烯浮动到一个聚碳酸酯基片，从而增强刚度，再对整个合成物穿孔。JohnStetson预计，到2015年，这项新技术会臻于成熟，足以与其他膜系统相媲美。在此期间，该公司还会研究膜结垢问题。JohnStetson说：“石墨烯的优点是，不容易结污垢，因为它太薄了”。该材料在生物属性上属于中性，目前正在进行测试，以证明它不会结污垢。JohnStetson指出：“它的抗污性能比标准的膜更好。”