所有的电器，工程师们根据它们的工作性质有电阻性、电感性及电容性，都设计有额定电压、额定电流、额定功率，并且都可以长时间工作，没有其他原因不会轻而易举损坏，一旦损坏可能就会发生短路现象。
无论单相、三相负载，所有的电器正常工作时，电路中的电流是由电源的一端经过用电器具，回到电源的另一端，形成回路。
在电路中由于各种各样的原因电流流通的路径不再经过用电设备，回到电源中的另一端，这样的电路称为短路。电器如果它一旦出现短路，由于电路中的电阻值大大降低，由此往往伴随着电路中的电流剧增，甚至使电源和连接导线由于过流后，导致严重发热，直至烧毁或发生电器火灾。
日常生活中，我们常见的电器设备分为电阻性负载、电感性负载和电容性负载三种。无论电器设备形式怎样，电流流过电器设备时，就会把电能转换为其他形式的能量。电能通过电动机这种电感性负载，由于感抗的原因，好像它的电阻值很小，正常工作时，它是不会短路的，它会将电能转换成机械能去驱动机械负载等。
一切客观事物本来都是互相联系的和具有内部规律的，在交流电路中，对于纯电阻电路，如果电器设备的性质是电阻性负载，那么它在电路中，基本适用于欧姆定律，其表现出它的和电流、电压、电阻这三者之间存在的关系 即 I=U/R，从欧姆定律公式可知，当电阻值一定时，加在电阻上的电压越大，则流经电阻的电流越大。如果说是负载出现短路故障，此时它的电阻值接近于0，那么简单的用欧姆定律去理解，除电源的内阻外，其最后计算出来的电流非常大，远远超过正常值。
